A las 15:16 hora local tocamos tierra en el aeropuerto de Incheon. Cincuenta horas después de salir de casa, por fin Corea.

Del aeropuerto al centro: las tres opciones, y lo que hicimos

Son 49 km de Incheon al centro de Seúl y hay tres maneras de bajar. Estos son los precios que miramos allí mismo, recién aterrizados:

Opción Precio Para tres
Metro / tren ~4.900 wones por persona ~14.700
Bus al centro 17.000 wones por persona 51.000
Uber — 48.000 – 60.000

Dos conclusiones que no esperábamos. La primera: el metro es la opción sensata, más rápido y más de tres veces más barato. La segunda: el Uber sale prácticamente igual que el bus yendo tres, porque el bus se paga por cabeza y el coche no. En grupo, el taxi deja de ser el capricho que uno supone.

Y aun así cogimos el bus. Llevábamos cincuenta horas de puerta a puerta y estábamos demasiado espesos para empezar el viaje peleándonos con transbordos, máquinas de billetes y salidas de metro en un alfabeto que no sabíamos leer.

No nos arrepentimos, porque el bus resultó ser una barbaridad de cómodo: butacones enormes y reclinables, de los de dormir de verdad, durante la hora y media de trayecto hasta el centro. Entre aterrizar, pasar los trámites, esperar y rodar, a las 20:11 estábamos en Seúl.

Qué haríamos otra vez: el metro. Es más rápido y mucho más barato, y llegando descansado no tiene ninguna dificultad. Pero si aterrizas fundido después de dos días de aviones, esos 17.000 wones compran hora y media de sueño, y eso también vale dinero.

Las tres cosas que conviene resolver nada más llegar

Por orden de urgencia real:

  1. Datos móviles. Nosotros fuimos con eSIM contratada desde casa y activada al aterrizar. En esta ruta el móvil no es un lujo: lo vas a usar para navegar cada día.
  2. La tarjeta de transporte, la T-money. Se compra en cualquier tienda 24 h y se recarga allí mismo. Vale para metro y autobús en todo el país.
  3. Algo de efectivo. Corea va con tarjeta para casi todo, pero hay cosas que no: la devolución de las bicis, algunos puestos de mercado y las lavadoras de pago.

La primera cena

107.000 wones los tres, unos 69 €. Es, con diferencia, la cena más cara de todo el viaje, y no porque fuera la mejor: porque llegas con hambre de avión, no sabes todavía lo que cuestan las cosas y pides de más.

Lo digo sin dramatismo, porque fue la excepción. A partir del día siguiente las cenas se quedaron entre 20 y 40 € para tres, y las de mercado en seis o siete. Pero si vas a hacer este viaje, cuenta con que la primera noche vas a pagar la novatada.

Un aviso que se agradece antes de llegar: en Corea la navegación se hace con Naver Map o con KakaoMap, no con la aplicación de mapas a la que estás acostumbrado.

No es una opinión. Repasando el grupo de WhatsApp del viaje entero, los enlaces de sitios que nos pasamos fueron 15 de Naver Map y 9 de KakaoMap. De Google Maps, ninguno. Sin habérnoslo propuesto, en tres semanas acabamos usando exclusivamente las dos aplicaciones coreanas.

El motivo es legal, no técnico: durante casi dos décadas Corea del Sur ha prohibido exportar fuera del país su cartografía de alta precisión, y Google procesa sus mapas en servidores globales. Sin esos datos, no hay indicaciones paso a paso.

Esto está cambiando justo ahora, así que ojo con la fecha en la que leas esto. El gobierno coreano aprobó condicionalmente la exportación el 27 de febrero de 2026, después de diecinueve años de bloqueo. Pero en agosto de 2026 Google Maps seguía sin dar navegación en Corea, y cuando fuimos nosotros, en septiembre y octubre, tampoco.

Conclusión práctica: compruébalo antes de viajar, y mientras tanto instala las dos coreanas. Porque no sirven para lo mismo.

Cuál usar para qué

Aviso: lo que viene es mi opinión personal, la de alguien que pasó tres semanas usando las dos. Habrá quien prefiera justo al revés, y las aplicaciones cambian con cada actualización. Pruébalas tú.

Dicho eso, esto es lo que me funcionó:

  A pie Bus y metro En bici
Naver Map Muy bien. La mejor Muy bien Muy mal
KakaoMap Peor que Naver — La mejor

Resumido: para moverte por la ciudad, andando o en transporte público, Naver Map; sobre la bici, KakaoMap. En mi experiencia no es un matiz: Naver navegando en bici va francamente mal, y Kakao a pie se queda corta al lado de Naver.

Acabamos con las dos instaladas, saltando de una a otra según fuéramos pedaleando o paseando. Para la ruta, además, KakaoMap tiene marcadas las cabinas de certificación.

Regístrate en las dos

Merece la pena crear cuenta en las dos, y hacerlo con calma antes de salir. El motivo es sencillo: con cuenta puedes guardar favoritos, y sin ella no. Poder ir marcando sitios en el mapa y recuperarlos después es lo que convierte la aplicación en una herramienta de planificación y no solo en un buscador.

Es de esas cosas que cuestan cinco minutos en el sofá de casa y son un engorro a las once de la noche del primer día.

Datos del día · Hong Kong → Incheon → Seúl · 2.067 km en avión + 49 km en bus · Bus del aeropuerto 17.000 wones/persona · Cena 107.000 wones los tres · Alojamiento: Seúl (reserva del 23 al 28) · Mañana: el centro histórico a pie.

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